如果醫師正經八百地跟您說「您有老人斑！」，您的內心想法會是什麼呢？大多數的熟齡朋友們或許會內心惆悵，不過應該可以坦然面對事實；倘若您是中壯年朋友，您大概會在心中嘀咕「醫師你搞錯了吧...」
其實老人斑並不是一個正式的醫學診斷名稱，也不是熟齡朋友的專利，40 歲以上就有機會中獎。醫師口中的老人斑，最常見的情形包含了以下兩個診斷：曬斑（solar lentigo），或是脂漏性角化（seborrheic keratosis）。
老人斑，不管是曬斑或是脂漏性角化，都容易出現在被陽光曝曬的皮膚位置，尤其是臉部、頸部、手背和手臂外側，身體軀幹出現老人斑的機會相對比較低。
曬斑和脂漏性角化，有什麼不一樣？
一、顏色
● 曬斑的顏色絕大多數是褐色。
● 脂漏性角化的顏色比較多元，可以是深淺不一的褐色、也可以是深黑色。
二、厚度
● 曬斑大多數是平坦的，跟正常皮膚的差別主要在於顏色的變化。
● 脂漏性角化因為有表皮細胞數目增生的現象，所以脂漏性角化是一個有厚度的良性皮膚腫瘤。換句話說，脂漏性角化是 3D 立體結構，曬斑是 2D 平面結構。
值得一提的是，脂漏性角化的外觀型態多變，單靠肉眼有時候不容易與皮膚癌區別，因此少數個案在進行治療之前，醫師會以皮膚鏡觀察，甚至安排皮膚切片檢查，排除皮膚癌的可能性。
三、治療方法
● 曬斑主要是以雷射、或是脈衝光來治療。
● 脂漏性角化的治療方法比較多元化，冷凍治療、電燒、雷射、手術切除都可以用來治療脂漏性角化。
我的老人斑在治療後，為什麼會變得更黑了？
老人斑在治療後，如果皮膚反而比治療前更黑、更明顯，主要的原因可能是：
1. 發炎後色素沈澱現象：這牽涉到治療處置方法的不同、治療後有沒有確實防曬、以及個人體質差異等等。發炎後色素沉澱現象在亞洲人很常見，大多數會逐漸淡化。
2. 您的斑根本不是老人斑：這種情形最容易出現在「肝斑」的患者。如果肝斑被當作是老人斑來治療，有很高的機率會出現顏色變深、反黑的後遺症。
肝斑容易出現在亞洲人女性的臉頰，顏色以褐色為主，因為近似肝臟的顏色，因此以「肝」字命名，與肝功能異常無關喔。
除了反黑，極少部分的人在治療老人斑之後，皮膚會出現過猶不及的白化現象，甚至形成疤痕組織。
這麼多種「斑」？我自己分辨不出來，怎麼辦？
別擔心，提供正確的診斷是醫師的專業，不用讓自己擔心煩惱。最後要提醒大家：老人斑不一定長在老人身上，老人皮膚上的斑也不一定都是老人斑喔。
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