麥可·傑克森（Michael Jackson），一位縱橫流行樂壇的傳奇巨星，他的經典舞步包括月球漫步和身體 45 度傾斜，至今仍深印在無數樂迷的腦海裡；他的膚色從黝黑到白皙，則是八卦媒體最愛談論的話題。麥可·傑克森，他被尊稱是流行音樂之王，同時他也是一位白斑患者[1]。
Thriller：白斑會造成駭人的外觀變化！
世界上大約有超過 7000 萬的人口有白斑（白癜風，vitiligo），患者的皮膚會出現形狀不規則的白色斑塊，白斑的顏色與正常的皮膚涇渭分明，膚色明顯的落差會造成巨大的外觀衝擊，對於深色皮膚人種的打擊特別大。
白斑是人類最常見的皮膚脫色疾病，它可能發生在每一個人身上，不分男女老幼，發病的高峰期在 20 到 30 歲之間。麥可·傑克森自陳他是在發行《顫慄 thriller》這張音樂史上最暢銷專輯的時候開始發病，推估起來大概是在 24 歲左右。
白斑可以長在皮膚的任何一個地方，臉部、手腳是特別容易出現白斑的位置，嚴重的白斑則會遍及全身。《白手套》是麥可·傑克森的一個經典造型，傳聞他的白斑始於他的雙手，戴上白手套的其中一個目的是為了掩蓋手部的白斑。
白斑也可以長在嘴唇、口腔、肛門、生殖器這些黏膜部位，當白斑的區域侵犯到皮膚毛囊，還會進一步讓頭髮或是眉毛翻白。
在白斑的眾多類型當中，分節型白斑（segmental vitiligo）這種型態特別值得一提。它的特色表現在單側帶狀的分布，普遍出現在臉部並容易造成毛髮反白， 分節型白斑的患者一般較為年輕，大多不滿 30 歲。
分節型白斑一開始會有長達 6 到 24 個月的快速生長期，之後會自動進入靜止期不再擴大。治療分節型白斑一般而言會比較棘手，如果治療介入遲了些，治療效果會比較不理想。
Bad：白斑會帶來負面的心理影響
白斑，絕對不只是外觀美醜的問題，它是一個戕害病患心靈甚鉅的疾病。由於膚色的落差難以視而不見，白斑患者不時要承受來自周遭的異樣眼光，甚至是惡意的歧視，以上種種可能會一再打擊患者的自尊心，基本的社交能力也會退化萎縮。
Black or White：為什麼皮膚會長白斑？
皮膚有一群特別的黑色素細胞會持續不斷地製造皮膚色素，皮膚色素就像調色盤上面各種顏色深淺不一的顏料，每個人依照色素不同的結構、顏色、數量以及比例，最終決定了我們膚色的異同。
但如果這一群黑色素細胞消失不見了，這意味著不再有任何皮膚色素會被製造出來，這時候就像白色的調色盤上面沒有任何顏料，皮膚就會出現白斑。
那到底是什麼原因導致黑色素細胞消失不見呢？很可惜目前仍沒有標準答案，醫界推估最有可能與免疫系統失調和特定基因變異有關。
You Are Not Alone：白斑患者容易罹患其他的免疫系統疾病
據統計，有高達 20 ％的白斑患者身體有其他的自體免疫疾病，其中又以免疫系統失調導致的甲狀腺發炎為大宗；正因為如此，醫師會視情況幫白斑患者安排甲狀腺的相關檢查。
除了甲狀腺發炎，白斑的患者也比起一般人更容易出現有圓禿、乾癬、發炎性腸道疾病、第一型糖尿病、惡性貧血、類風溼性關節炎、紅斑性狼瘡這些自體免疫疾病。另外，白斑患者的一等親家屬即使皮膚沒有白斑，這些家屬也會有比較高的風險會出現自體免疫疾病。
另外在一些罕見的基因疾病（Vogt-Koyanagi-Harada syndrome、Alezzandrini syndrome），患者除了白斑之外，還會同時有眼睛或是耳朵的問題。
Smooth Criminal：有那些狡猾的皮膚疾病看起來像白斑？
絕大多數的白斑患者只要透過醫師的肉眼判斷，就可以得到正確的診斷，不需要安排儀器或是切片檢查。
不過還是有一些皮膚疾病的外觀形似白斑，這時候就有賴醫師的經驗與專業判斷。這些外觀類似白斑的情況包括有：嬰幼兒的色素脫失性母斑（nevus depigmentosus）、學齡兒童的白色糠疹（pityriasis alba）、青壯年朋友的汗斑（tinea versicolor）、以及熟齡朋友的特發性點狀黑色素減少症（idiopathic guttate hypomelanosis）。
此外，注射干擾素藥物，或是接觸具有苯酚結構的化學物質，都有可能會造成皮膚泛白的現象。
Beat It！有什麼好方法可以治療白斑呢？
雖然目前並沒有一個可以百分之百根治白斑的方法，不過醫師可以透過一些已經通過實證醫學驗證的方法，來遏止白斑的惡化，並進一步讓膚色恢復正常。主要的處理原則歸納如下：
1. 在白斑快速擴散變大的階段，醫師可以透過紫外線光療，並搭配口服類固醇藥物，來中止白斑的惡化。
2. 當白斑已經不再擴大的階段，接下來依照病灶的大小和特性，可以嘗試以塗抹藥膏、紫外線光療（不是直接曬太陽喔）、或是組織細胞移植手術， 讓皮膚恢復正常的膚色。
對抗白斑，是一個需要醫病雙方互相合作的長期抗戰。目前國內外都有專為白斑患者所研發的化妝品，並透過專業的修飾技巧可以遮蓋白斑，讓患者可以像灰姑娘般擁有片刻的美麗肌膚。不過換個角度來說，透過刺青去蓋住白斑並不是一個好主意，那是因為刺青所造成的皮膚微小傷口會更容易長出新的白斑。
當白斑患者接受治療後，如果白斑的面積仍然遠遠超過正常皮膚的面積，患者可以透過一種特殊的脫色藥劑去刻意破壞黑色素細胞，將原本黑白不均勻的膚色一律予以漂白。
麥可·傑克森生前傳聞是使用了脫色藥劑，才得以讓他的皮膚白皙到如此均勻，這個傳言在麥可·傑克森離世之後才獲得他私人醫師的證實，麥可·傑克森之所以要漂白皮膚，其實並不是想要當白人，只是一心想要治療他身上的嚴重白斑。
Heal The World：大家一起來認識白斑，化解不必要的誤解與歧視
麥可·傑克森的下場讓許多粉絲不勝唏噓，其中一個重要原因就是罹患嚴重白斑的他，被誤解是想要透過漂白皮膚來變成白種人，八卦媒體挑動敏感的種族議題神經，更是麥可·傑克森生命中不能承受之重。
唯有大家真正去認識白斑這個疾病，才能同理患者的煎熬與壓力，並化解不必要的誤解與歧視，最終讓所有白斑患者都可以像加拿大白斑名模溫妮·哈洛（Winnie Harlow）一樣活出自信。
如果您身旁的親朋好友正在為白斑所苦惱，請您別忘記鼓勵他（她）要及早治療， 愈早治療，效果愈好。
參考資料：
1. 麥可·傑克森並不諱言自己有白斑，最有名的公開場合是在 1993 年接受歐普拉的訪談中承認自己有白斑。麥可·傑克森過世後，法醫的驗屍報告中也證實了這一點。
2. New discoveries in the pathogenesis and classification of vitiligo. J Am Acad Dermatol 2017;77:1-13.
3. Current and emerging treatments for vitiligo. J Am Acad Dermatol 2017;77:17-29.
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